汞污染已经引起人们的重视。汞的污染源有:含汞矿物开采冶炼,氯化钴、甘汞、雷汞等化合物的生产厂,水银法氯碱厂,水钼温度计厂,汞灯厂。对于含汞废气除了高锰酸钾溶液、次氯酸钠溶液、热浓硫酸、软锰矿硫酸悬浮液、碘化钾溶液等进行吸收的方法外,还有活性炭吸附法。该法是先将活性炭吸附易与汞反应的氯气,当含汞废气通过这预处理的活性炭时,汞与活性炭上的氯反应生成氯化汞附着在活性炭表面,从而将废气中的汞去除。
经过化学处理的活性炭,可净化空气或载气中的汞蒸气,例如:
①饱和吸附氯气的活性炭可催化蒸汽和氯气成为氯化汞。
②浸渍碘化钾和硫酸铜混合溶液的活性炭所产生的碘化铜和汞蒸汽形成碘化汞铜沉淀。
③载有硫磺的活性炭可与汞蒸汽生成硫化汞沉淀。
有从模拟的和实际的烟道气中去除汞的研究,认为活性炭能去除元素汞和一氯化汞,其吸附效力取决于:汞的类型、烟道气的组成、吸附温度。